【40代女性】摂食障害を克服し、家族とのつながりを取り戻した体験談

高校生の頃から摂食障害を経験し、さまざまな病院を転々としたのち、対人関係療法の本をきっかけにカウンセリングに来られた方。
「どうしたら治るのか」と症状だけに目が向いていた状態から、カウンセリングを通して母との関係に向き合うプロセスを経て、「完璧でなくてもいい」という自己理解を育んでいきました。
現在は自分でテーマを考えて取り組む姿勢が定着し、過食嘔吐のループから抜け、自分のために食事を楽しめるようになっています。

対人関係療法との出会いが
もたらした希望

私がこちらのカウンセリングや先生と出会うきっかけとなったのは、対人関係療法に関する本との出会いでした。

摂食障害を発症したのは、高校三年生頃のことです。当時、さまざまな病院を訪ねましたが、専門的な知識を持った先生となかなか出会うことができず、かえって傷ついたり、失望したりすることが繰り返されました。

食べ物に対する苦しさや偏った考えにとらわれるつらさだけでなく、大好きだった母や家族との関係も悪くなってしまい、どうすればいいのか分からず、生きる道を見失いそうになった時期もありました。

そんな中、入院先で親身になってくれる先生と出会い、救われました。しかし、引っ越しのためその病院を離れることになり、その際に先生が勧めてくださったのが、対人関係療法に関する本でした。

初めに読んだときは内容があまり理解できませんでしたが、時間が経ってからもう一度読み返したときに、とても共感するものがありました。それがきっかけで、対人関係療法を受けられるこちらに連絡し、カウンセリングが始まりました。

母との関係に向き合って

カウンセリングが始まった頃、私は「どうしたら過食嘔吐を治せるのか」ということばかり考えていました。そのため、思うように症状が良くならないと、苛立ったり焦ったりすることもたくさんありました。

でも、カウンセリングを通して母との関係に向き合うようになり、少しずつ関係が変わっていきました。

摂食障害のつらさを母に分かってもらえないと感じ、大好きだからこそ反発してしまったこともありました。ぶつかり合うこともありましたが、少しずつお互いのことを理解できるようになっていきました。

症状をなくすことだけではなく、自分自身に目を向ける

症状が一進一退する中で、過食嘔吐がなくならない自分を嫌になってしまう時期もありました。

そんなとき、先生がこれまでのカウンセリングを一緒に振り返りながら、私が抱えている問題を整理し、これからどうしていけばいいのかを考えて提案してくれました。

そのとき私は、「治してもらうんじゃない。自分が自分で治すんだ」ということに改めて気づきました。

それからは、日常で困っていることや、カウンセリングで取り組みたいことを自分でも考えて、伝えるようになりました。

その中で、パートナーとの新しい生活を始める決断もでき、過食嘔吐を繰り返していた生活から少しずつ抜け出せるようになりました。今では、一人で食べるときにも自分のために食事を作り、味わって食べることを楽しめるようになりました。

自分を思いやること

大きな決断をするときにも、カウンセリングで一緒に考え、整理することで、一歩を踏み出すことができました。

職場やパートナーとの関係で悩んだときも、先生に言われたことを思い出して、一度立ち止まり、自分はどう感じているのかを考えられるようになりました。そんなとき、この先生と出会えてよかったなと思います。

現在は、自分の考えていることや感じていることを言葉にして書き留めながら、月に一度のペースでカウンセリングを受けています。

今でも、ときどき自分を否定するような考えにとらわれそうになることはあります。でも、カウンセリングで話しながら、自分を思いやる気持ちを取り戻し、また前を向けるようになってきました。

これからカウンセリングを受けようと思っている方へ

摂食障害は、食べ物だけの問題ではなく、自分が抱えているいろいろな苦しさや葛藤も関係しているのだと思います。

私も長い間、一人で苦しみながら、自分が本当に向き合うべきことに気づけずにいました。でも、カウンセリングで一つずつ整理しながら、自分の気持ちや人との関係に向き合っていくことで、少しずつ変わっていきました。

カウンセリングを通して、「完璧でなくてもいい」「焦らず自分のペースで進んでいい」と思えるようにもなりました。

一人で考えていると、どうしたらいいのか分からなくなってしまうこともあると思います。私自身もそうでした。でも、誰かと一緒に考えてもらうことで、少しずつ見えてくるものがありました。

もし今、苦しんでいて、どうしたらいいのか分からない方がいたら、一人で何とかしようとしなくてもいいのかなと思います。

私も最初から「変われる」と思っていたわけではありません。不安や迷いもありました。それでもカウンセリングを続けていく中で、以前とは違う生活ができるようになりました。

私の経験が、今悩んでいる方にとって、少しでも参考になれば嬉しいです。

カウンセラーからのメッセージ

過去の経験と摂食障害の関係

この利用者様は、他人から嫌われたり、居場所を失って傷ついたりすることがないように、痩せて綺麗で、いつも優しくて思いやりがある人でいなければならないと常に気を張ってこられました。でも満足のいく自分になれることはなかなかなく、自分を責めてしまうのでした。そうして他人との関係でも自分一人でいても、いつも何か満たされないような孤独な気持ちを抱えていらっしゃいました。

この利用者様のように過去に傷ついた体験によって警戒心を強め、様々なやり方でご自分を守ってこられた方はとても多くいらっしゃいます。その警戒心が人間関係において強く出てしてしまうと人との関係で安心を感じることできず、対人関係を避けたり、自分の気持ちを表現することが難しくなります。その結果、孤独感を強めるだけでなく、自分の本当の気持ちもわからなくなってしまうこともあるのです。

心を守るために働く症状

私たちの心は、傷つかないようにと自然に自分を守ろうとします。その結果、過食や過食嘔吐といった方法が、いつの間にか「辛さを和らげるための手段」となっていることが少なくありません。

ですが、その症状の奥には「本当は何が苦しいのか」「どんな気持ちを抱えているのか」という、心の本音が隠れています。何か満たされていない気がするけれど、自分が何を感じているのかはっきりわからない。だからどうやって満たしていいかわからないという状態になってしまいます。過食はそのような心の状態への対処法として役に立っているのです。